Sweetheart Abbey ist eine der malerischsten Ruinen, die ich je bei meinen Reisen durch das Vereinigten Königreich gesehen habe (neben der St. David’s Cathedral). Das 1273 erbaute Kloster liegt 40 Autominuten westlich von Gretna Green, das übrigens für seine „Runaway Weddings“ bekannt ist!
Diese „Ausreißer-Hochzeiten“ begannen 1754, als Lord Hardwickes Marriage Act Minderjährige in England und Wales unter bestimmten Umständen daran hinderte, zu heiraten. Da dieses Gesetz in Schottland nicht galt, konnten dort Jungen mit 14 und Mädchen mit 12 (!) Jahren mit oder ohne elterliche Zustimmung heiraten. Dazu mussten sie nur die Grenze nach Schottland überqueren. Noch heute wird gesagt, dass das Dorf mit über 5.000 Hochzeiten pro Jahr eines der beliebtesten Hochzeitsziele der Welt ist. Wir haben allerdings beschlossen, es nicht zu versuchen …
Und falls Sie sich fragen, wie Sweetheart Abbey zu seinem Namen kam: Die Lady Dervorguilla of Galloway benannte es in Erinnerung an ihren Mann so. Es wird erzählt, dass sie nach seinem Tod sein einbalsamiertes Herz in einer Schatulle aus Elfenbein und Silber aufbewahrte. Als sie starb, wurde es neben ihr begraben. Oh, Love!
